El colesterol en la sangre alto, el LDL alto o el HDL bajo son factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular. Hay cinco factores nutricionales que pueden influir en el aumento de los niveles de colesterol en la sangre, aumento del nivel de LDL y/o disminución del nivel HDL:
El consumo de mucha cantidad de colesterol nutricional, grasa total, grasa saturada, grasa trans, o demasiadas calorías puede resultar en el aumento de los niveles de colesterol en la sangre lo que puede significar más probabilidades de sufrir enfermedades cardíacas. Por lo tanto, es importante saber cuáles son los alimentos que contienen estos factores y cómo se puede modificar su dieta para disminuir los riesgos.
Colesterol nutricional – El colesterol nutricional es distinto del colesterol en la sangre. El colesterol nutricional se obtiene de los alimentos. Sólo los alimentos de origen animal contienen colesterol nutricional. El colesterol nutricional sólo tiene un mínimo efecto en el nivel total de colesterol en la sangre. El total de grasas que una persona ingiere, especialmente las grasas saturadas, tiene un efecto más significativo en los niveles de colesterol en la sangre que el colesterol nutricional. Sin embargo, es aconsejable una ingesta baja a moderada de colesterol nutricional, lo que sería menos de 300 mg para quienes no tengan niveles altos de colesterol y 200 mg para quienes tengan niveles altos de colesterol en la sangre.
Claves para reducir la ingesta de colesterol nutricional
Grasa total – La cantidad total de grasa nutricional ingerida afecta los niveles de colesterol en la sangre. Ya que muchos alimentos contienen grasas, la mejor manera de saber cuántos gramos de grasa total uno ingiere cada día es mirar la etiqueta de información nutricional de los alimentos que uno come. Una dieta de bajo contenido de grasa contribuye a bajar los niveles de colesterol y ayuda a mantener estos niveles en una escala normal. Sólo del 20 al 35 por ciento del total de calorías diarias debería provenir de las grasas.
Claves para reducir la ingesta total de grasas
El cuadro a continuación le ayudará a determinar la cantidad total de gramos de grasa total y grasa saturada que recomienda ingerir la Asociación Cardiológica Estadounidense dependiendo de su nivel de calorías.
Nivel de calorías | Grasa total (gramos) | Grasa saturada (gramos) < 10% del total de calorías |
Grasa saturada (gramos) < 7% del total de calorías |
1200 |
40 |
< 13 |
< 9 |
1500 |
50 |
< 17 |
< 12 |
1800 |
60 |
< 20 |
< 14 |
2000 |
67 |
< 22 |
< 16 |
2200 |
73 |
< 24 |
< 17 |
2500 |
83 |
< 28 |
< 19 |
3000 |
100 |
< 33 |
< 23 |
Grasas saturadas – Los alimentos con alto contenido de grasas saturadas aumentan el colesterol en la sangre en mayor medida que los alimentos con alto contenido de colesterol nutricional. La palabra “saturada” se refiere a la estructura química de algunas grasas. Las grasas saturadas son, en general, firmes o mantienen su forma a temperatura ambiente. Por ejemplo, a temperatura ambiente, la mantequilla es sólida porque tiene más grasas saturadas, sin embargo, el aceite es líquido porque no tiene tanto contenido de grasas saturadas. Las fuentes principales de grasas saturadas en una dieta típica estadounidense son:
Estos alimentos también contienen grasas saturadas:
Claves para reducir la ingesta de grasas saturadas
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